Alles over Google Analytics 4 (GA4)

TL;DR

• Google Analytics 4 is de huidige standaard voor het meten van je websiteverkeer. Gratis te gebruiken, ook voor het MKB.
• Het grote verschil met de oude versie: GA4 meet gebeurtenissen in plaats van losse bezoeken. Elke klik, scroll, download en videoweergave is een event.
• Daardoor zie je niet alleen dát iemand langskomt, maar ook wat hij doet, en over apparaten heen.
• Het bouncepercentage is vervangen door het betrokkenheidspercentage. Een sessie telt als betrokken bij tien seconden of langer, minimaal één key event of minimaal twee paginaweergaven.
• Zet je dataretentie op 14 maanden. De standaard is 2 maanden, en wat weg is komt niet terug.
• Je oude Universal Analytics-data is in juli 2024 definitief verwijderd. Vanaf de dag dat je de code plaatst, bouw je een nieuw archief op.
• Loop je vast bij de installatie of twijfel je of je cijfers kloppen? Neem contact op, dan kijken we ernaar.

Je stopt veel tijd en geld in je bedrijf. Maar weet je eigenlijk wel wat bezoekers op je website uitspoken? Zonder betrouwbare data gok je maar wat. Met Google Analytics 4 hoeft dat niet meer. Het is belangrijk om te begrijpen hoe klanten jouw site gebruiken, want daar liggen je beslissingen over content, campagnes en budget op.

Google Analytics 4 is de opvolger van Universal Analytics, de versie die veel ondernemers nog in hun hoofd hebben zitten. Die versie stopte op 1 juli 2023 met het verwerken van data, en vanaf juli 2024 is ook de historische data verwijderd. Werk je met een oude handleiding, dan kloppen de menu’s niet meer. In deze gids lees je wat GA4 doet, wat je als eerste instelt en welke cijfers echt iets zeggen.

Wat is Google Analytics 4?

Google Analytics 4 is een gratis meettool die registreert hoe bezoekers zich gedragen op je website of app. Het systeem verzamelt gegevens over paginaweergaven, klikken op knoppen, videoweergaven, downloads en formulierinzendingen. Zo zie je welke online campagnes werken en welke onderdelen van je site verbetering nodig hebben.

De tool geeft je een overzicht van je digitale prestaties en koppelt gegevens over verschillende apparaten heen. Daardoor kan het systeem een bezoeker herkennen die eerst op zijn telefoon zoekt en later op een laptop koopt. Hoe goed dat werkt hangt af van je instellingen en van de toestemming die je bezoekers geven; daar komen we verderop op terug.

Een deel van het werk doet GA4 vanaf dag één zelf. Met verbeterde meting aan meet het onder andere click op externe links, file_download, form_start, form_submit, scroll bij 90% diepte en view_search_results. De volledige lijst staat bij Google. Dat is een cadeautje dat veel mensen laten liggen: zet het aan en je weet meteen hoeveel mensen je brochure downloaden en je formulier beginnen maar niet afmaken.

Wanneer wij een nieuwe website laten maken voor een klant, stellen we GA4 altijd direct in. We configureren de belangrijke gebeurtenissen zoals contactaanvragen en downloads. Dat geeft ons en de klant vanaf de eerste dag harde cijfers.

Waarom is Google Analytics 4 anders dan de oude versie?

De oude versie dacht in sessies en paginaweergaven. GA4 denkt in events: elke handeling van een bezoeker is een gebeurtenis die je kunt meten en waar je een doel aan kunt hangen. Een paginaweergave is in GA4 gewoon één van die events.

Dat klinkt technisch, maar het gevolg is praktisch. Vroeger keek je vooral naar hoelang iemand ergens was en hoeveel pagina’s hij bekeek. Dat leverde een vertekend beeld op, want een bezoeker die één pagina helemaal las was in de oude cijfers een mislukking. Nu ligt de focus op de acties die waarde toevoegen: een aanvraag, een telefoonklik, een download, een aankoop.

Er zijn drie dingen die opvallen als je van de oude versie komt:

• Doelen heten nu key events. Je markeert een event als key event en dat is je conversie.
• Het bouncepercentage is vervangen door het betrokkenheidspercentage.
• De menu’s zijn anders. “Gedrag” en “Conversies, Doelen” bestaan niet meer. Zoek je die, dan werk je met een verouderde handleiding.

Ontdek wat bezoekers echt doen met event tracking

Het succes van je bedrijf hangt af van inzicht in klantgedrag. Met event tracking houd je bij op welke knoppen mensen klikken en hoe ver ze naar beneden scrollen bij een lang artikel. Je herkent daardoor op welke pagina bezoekers vastlopen, en kunt de teksten of afbeeldingen op dat punt aanpassen.

Dat is waardevol voor je dagelijkse online marketing. Je leert welke advertenties daadwerkelijk zorgen voor ingevulde contactformulieren, en welke alleen klikken opleveren. Die kennis bespaart je maandelijks reclamebudget.

Belangrijk: meet niet alles. Twaalf key events klinkt grondig, maar je kunt niet op twaalf dingen sturen. Kies drie tot vijf gebeurtenissen die echt geld waard zijn. Een nieuwsbriefinschrijving en een offerteaanvraag zijn niet hetzelfde waard, dus zet ze niet naast elkaar als gelijkwaardige conversie.

Zorg ook dat je meting blijft werken. Tijdens ons periodieke WordPress onderhoud controleren we of je trackingcodes nog netjes laden. Een plugin-update of een nieuw thema kan je meting stilletjes slopen, en dan kost een klein foutje je weken aan cijfers.

Hoe meet je succes met het betrokkenheidspercentage?

Het betrokkenheidspercentage toont het aandeel sessies waarin iemand actief iets met je content deed. Een sessie telt als betrokken wanneer die tien seconden of langer duurt, minimaal één key event bevat of minimaal twee pagina- of schermweergaven heeft. Het is precies het omgekeerde van het oude bouncepercentage.

Waarom dat een eerlijker beeld geeft: in de oude opzet was een bezoeker die één pagina bekeek automatisch een teleurstelling. Ook als hij je hele blog aandachtig doorlas of je artikel deelde. Dat was onlogisch, en dat is nu opgelost.

Wat een goede score is, verschilt sterk per type site en per bron. Een blog en een webshop zijn niet vergelijkbaar, en betaald verkeer gedraagt zich anders dan organisch. Vergelijk je betrokkenheid daarom per landingspagina en per bron, en tegen je eigen historie. Dat is een eerlijker maatstaf dan een internationaal gemiddelde over alle branches.

Wat stel je als eerste in?

Vier dingen, en de eerste is de belangrijkste:

1. Zet je dataretentie op 14 maanden. GA4 staat standaard op 2 maanden voor gebeurtenisdata, en 14 maanden is de langste optie op een gratis property. Wat buiten die periode valt wordt maandelijks automatisch verwijderd en is permanent weg. Dit is de meest vergeten instelling in GA4 en hij werkt niet terug, dus zet hem vandaag om.

2. Zet verbeterde meting aan. Staat vaak al aan, maar controleer het. Je krijgt er gratis inzicht in klikken, downloads, formulieren en zoekgedrag mee.

3. Kies je key events. Drie tot vijf. Waarschijnlijk: formulier verstuurd, telefoonnummer aangeklikt, e-mailadres aangeklikt, brochure gedownload. Voor een webshop: aankoop, toegevoegd aan winkelwagen, checkout gestart.

4. Sluit je eigen verkeer uit. Jij en je collega’s bezoeken je site het vaakst van allemaal. Sluit je eigen IP-adres uit, anders meet je vooral jezelf. Bij een site met een paar honderd bezoekers per maand vertekent dat je hele beeld.

Leg daarna vast wat je hebt ingesteld en wanneer. Een simpel documentje met je key events, je uitgesloten IP’s en de datum van elke wijziging voorkomt dat je over een jaar naar een rare knik kijkt zonder te weten waar die vandaan komt.

Privacy en cookies: wat je moet weten

Je bezoekers willen controle over hun gegevens en de privacyregels zijn streng. Belangrijk om te weten: GA4 maakt je niet automatisch AVG-proof, en het meet ook niet automatisch anoniem. Dat hangt af van hoe jij het inricht.

Wat er wel gebeurt: bezoekers die je cookies weigeren worden zonder de juiste instellingen helemaal niet gemeten. Om een deel van die groep terug te krijgen moet je consent mode goed hebben staan. Je cookiebanner geeft dan via vier signalen door wat de bezoeker koos: ad_storage, analytics_storage, ad_user_data en ad_personalization. Op basis daarvan kan Google schatten wat de weigeraars deden. Dat heet gedragsmodellering.

Daar zitten wel drempels op. Voor gedragsmodellering vraagt Google minimaal 1.000 events per dag met geweigerde toestemming gedurende ten minste 7 dagen, plus minimaal 1.000 dagelijkse gebruikers met toestemming op ten minste 7 van de afgelopen 28 dagen. Voor een mkb-site met een paar honderd bezoekers per dag is dat niet haalbaar. Dan zie je gewoon minder dan er gebeurt, en het is eerlijker om dat in je rapportage te vermelden dan te doen alsof je alles meet.

Kort gezegd: consent mode is een technische eis van Google en regelt dat Google weet wat je bezoeker koos. Of je die keuze op de juiste manier vraagt en of je cookiebanner voldoet, staat daar los van. Wij richten de techniek in; over jouw juridische situatie doen wij geen uitspraken.

Waarom je Google Analytics 4 nu moet instellen

Omdat je vanaf vandaag data opbouwt en niet eerder. Hoe langer je wacht, hoe minder historie je hebt om mee te vergelijken. En omdat je oude Universal Analytics-data er niet meer is, begint iedereen op dit punt met een leeg archief.

Een website zonder goede meting is autorijden met een blinddoek. Je baseert je keuzes op gevoel in plaats van op cijfers, en dat is zonde van je tijd en je budget. Goed ingerichte statistieken zijn bovendien de basis voor betere vindbaarheid: je leert welke zoekwoorden de meest betrokken bezoekers opleveren en welke pagina’s daadwerkelijk aanvragen opleveren.

Koppel GA4 daarbij aan Google Search Console en aan Google Ads. Analytics vertelt je wat mensen op je site doen, Search Console waarop ze zochten en Ads welke advertentie de klik leverde. Los van elkaar geven ze je een halve verklaring.

Wil je weten hoe jouw meting ervoor staat, of wil je hem laten inrichten? Bekijk onze aanpak voor Google Analytics 4 of lees meer over ons. Vooraf weet je wat we doen en wat het kost.