European Accessibility Act (EAA)

De European Accessibility Act (EAA) is Europese wetgeving die digitale producten en diensten toegankelijk maakt voor mensen met een visuele, auditieve, motorische of cognitieve beperking. De wet verplicht bedrijven vanaf 28 juni 2025 om websites, webshops, apps en digitale diensten te ontwerpen volgens toegankelijkheidsnormen zoals de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG). Voor Nederlandse MKB-bedrijven betekent dit dat je webshop, boekingssysteem of klantportaal moet voldoen aan minimaal WCAG 2.1 niveau AA, anders riskeer je boetes en klachten.

Hoe de European Accessibility Act digitale toegankelijkheid afdwingt

De EAA werkt via een combinatie van technische eisen en handhaving door nationale toezichthouders. In Nederland is de Inspectie Digitale Toegankelijkheid verantwoordelijk voor controle. De wet stelt concrete eisen aan bijvoorbeeld kleurcontrast, toetsenbordnavigatie, alternatieve teksten voor afbeeldingen en ondertiteling bij video. Bedrijven met meer dan 10 medewerkers of een jaarlijkse omzet boven 2 miljoen euro vallen onder de wet. Microondernemingen krijgen een uitzondering, maar alleen als toegankelijkheid een 'onevenredige last' vormt. Dat moet je wel kunnen aantonen. De EAA sluit aan op bestaande WCAG-richtlijnen van W3C, waardoor je niet opnieuw het wiel hoeft uit te vinden. Je implementeert gewoon de internationale standaard voor accessibility.

Waarom de European Accessibility Act er nu is

De EAA is in 2019 aangenomen als reactie op de gefragmenteerde toegankelijkheidseisen binnen de EU. Elk land had eigen regels, wat grensoverschrijdende handel bemoeilijkte. Tegelijk groeide het besef dat miljoenen Europeanen met een beperking werden buitengesloten van online diensten. Denk aan slechtzienden die een webshop niet kunnen bedienen of doven die instructievideo's niet begrijpen. De wet harmoniseert de eisen en zorgt dat toegankelijkheid geen nice-to-have meer is, maar een juridische verplichting. Voor bedrijven betekent dit een gelijk speelveld: iedereen moet dezelfde minimale standaard halen.

Wat de European Accessibility Act oplevert voor jouw bedrijf

Een toegankelijke website bereikt een grotere doelgroep en scoort beter in zoekmachines. Google waardeert technisch goed gebouwde sites met heldere structuur en snelle laadtijd, kenmerken die ook toegankelijkheid verbeteren. Daarnaast vermijd je juridische risico's: niet-naleving kan leiden tot boetes tot 900.000 euro of 10% van de jaaromzet. In de praktijk zien we bij MKB-klanten dat toegankelijkheid ook conversie verbetert. Een webshop met duidelijke labels, logische navigatie en goede kleurcontrasten werkt niet alleen voor mensen met een beperking, maar voor iedereen. Als je een nieuwe website laat bouwen of je bestaande site wilt optimaliseren, helpt een professionele webdesign-aanpak je om toegankelijkheid vanaf de start mee te nemen. Dat is goedkoper en effectiever dan achteraf aanpassen.

De EAA raakt vrijwel elk digitaal contactpunt tussen jouw bedrijf en klanten. Webshops, boekingssystemen, klantportalen, mobiele apps en zelfscanapparatuur vallen allemaal onder de wet. Hieronder lees je waar je in de praktijk mee te maken krijgt en hoe je de eisen vertaalt naar concrete aanpassingen.

Webshops en e-commerce platforms toegankelijk maken

Een webshop moet volledig bestuurbaar zijn met alleen een toetsenbord, zonder muis. Dat betekent dat elk element, van productfilters tot de checkout, een logische tabvolgorde heeft. Alternatieve teksten bij productfoto's zijn verplicht, zodat schermlezers kunnen voorlezen wat op de afbeelding staat. Kleurcontrast tussen tekst en achtergrond moet minimaal 4,5:1 zijn voor normale tekst en 3:1 voor grote koppen. Foutmeldingen in formulieren moeten helder en specifiek zijn, niet alleen 'ongeldige invoer' maar 'postcode moet 4 cijfers en 2 letters bevatten'. Bij een webshop met 500 producten en 20 pagina's kost een volledige toegankelijkheidsaudit gemiddeld 40 tot 60 uur werk. Als je een webshop laat maken, kun je toegankelijkheid vanaf de start meenemen in het ontwerp en de code. Dat is structureel goedkoper dan achteraf repareren.

Boekings- en reserveringssystemen voor dienstverleners

Denk aan een online agenda voor een fysiotherapeut, een reserveringstool voor een restaurant of een ticketshop voor evenementen. De EAA eist dat deze systemen ook bruikbaar zijn voor mensen met een motorische beperking die moeite hebben met fijne muisbewegingen. Knoppen moeten groot genoeg zijn (minimaal 44x44 pixels), datumkiezers moeten ook via toetsenbord te bedienen zijn en tijdlimieten voor het afronden van een boeking moeten uit te schakelen of te verlengen zijn. Een veelgemaakte fout is een kalenderwidget die alleen met een muis werkt. Dat sluit mensen met een beperking direct uit. Test je boekingssysteem altijd met een toetsenbord en vraag je ontwikkelaar om ARIA-labels toe te voegen waar nodig. Die labels helpen schermlezers om interactieve elementen correct aan te kondigen.

Mobiele apps en progressive web apps

Apps vallen ook onder de EAA, zowel native iOS- en Android-apps als progressive web apps. Toegankelijkheidseisen zijn vergelijkbaar met die voor websites: ondersteuning voor schermlezers, voldoende kleurcontrast, aanpasbare tekstgrootte en geen tijdlimieten zonder waarschuwing. iOS en Android bieden ingebouwde toegankelijkheidsfuncties zoals VoiceOver en TalkBack. Je app moet hier correct mee samenwerken. Dat vraagt om semantisch correcte code en duidelijke labels voor knoppen en invoervelden. Een B2B-dienstverlener met een klantportaal-app moet bijvoorbeeld zorgen dat contracten en facturen ook met een schermlezer te lezen zijn. PDF's zijn vaak een struikelblok: die moeten getagd zijn en een logische leesstructuur hebben. Als je een app ontwikkelt, betrek dan vanaf het begin een ervaren web developer die toegankelijkheid beheerst.

Wanneer de European Accessibility Act de juiste prioriteit is en wanneer niet

De EAA is direct relevant als je een webshop, app of digitaal platform exploiteert dat toegankelijk is voor het publiek. Ook als je diensten levert aan andere bedrijven (B2B) en die via een digitaal portaal lopen, geldt de wet. Microondernemingen met minder dan 10 medewerkers en onder de 2 miljoen euro omzet kunnen een uitzondering claimen, maar alleen als ze kunnen aantonen dat toegankelijkheid een onevenredige last vormt. Dat is lastig hard te maken. Niet relevant is de EAA voor interne systemen die alleen door je eigen medewerkers worden gebruikt, zoals een personeelsplanning of een interne kennisbank. Die vallen niet onder de wet. Toch is het verstandig om ook interne tools toegankelijk te maken: het vergroot de kans dat medewerkers met een beperking effectief kunnen werken.